Primeira taça levantada com sangue

Foto histórica do capitão Hugo de León (sangrando) levantando a primeira Libertadores do Grêmio

O Grêmio era recém campeão pela primeira vez do Campeonato Brasileiro (1981). Até então, era um clube sem grandes conquistas no país. A história desta camisa com a América começa em 1983.No ano anterior o Grêmio havia perdido a final do Campeonato Brasileiro para o Flamengo. A vingança veio logo na primeira fase da Libertadores de 1983. No mesmo grupo, o tricolor gaúcho segurou um empate no Rio de Janeiro e venceu os rubro-negros por 3 a 1 no Olímpico.Os outros adversários do grupo, Blooming e Bolívar da Bolívia não foram páreo e não tiraram um ponto sequer do Grêmio.

Pressão sofrida naquele jogo foi um estímulo e um aprendizado para a conquista do título

Na segunda fase, a única derrota na competição e uma batalha inesquecível. A derrota veio na Colômbia contra o América. A batalha foi na Argentina, contra o Estudiantes. A torcida e a pressão extra campo fizeram com que o juíz anulasse um gol legítimo e o Grêmio nem reclamou temendo pela integridade física.

A final era contra um clube acostumado com a competição, o campeão da América e do Mundo Peñarol do Uruguai. Empate em 1 a 1 em Montevideo e a decisão ficou para um Estádio Olímpico com 70 mil gremistas.

A partida do título começou iludindo com um gol de Caio para o Grêmio, aos 10 min do primeiro tempo. A força dos uruguaios ficou evidente no empate com Morena, aos 25 min do segundo tempo. Aos 42 min, um balão desesperado de Renato Portalupi para o meio da área encontrou a cabeça de César que fuzilou o gol de Fernandes. Até o fim do jogo, o nervosismo e a alegria trancada na garganta eram a tônica no Olímpico. Final do jogo, 2 a 1 e o Grêmio campeão da Libertadores de 1983. O Grêmio de Fábio Koff, Valdir Espinosa e o time da foto abaixo deram o primeiro título continental ao Rio Grande do Sul.

Em pé: Paulo Roberto, Mazaropi, Baidek, China, Casemiro e De León; Agachados: Renato, Osvaldo, Caio, Tita e Tarciso.